Thailand baru saja mencatatkan sejarah sebagai negara pertama di Asia yang melaporkan kasus mpox varian terbaru, clade 1b. Kasus ini juga menjadikan Thailand sebagai negara kedua di luar Afrika yang mendeteksi varian clade 1b.

Menurut Departemen Pengendalian Penyakit Thailand, pasien yang terdampak adalah seorang pria Eropa berusia 66 tahun yang tiba di Bangkok dari Afrika pada 14 Agustus 2024. Pasien tersebut menunjukkan gejala sehari setelah kedatangannya di Bangkok dan langsung dirawat di rumah sakit. Setelah dilakukan pemeriksaan, terungkap bahwa pria ini telah berhubungan dengan individu yang terinfeksi mpox varian clade 1b.

Varian clade 1b dari mpox telah menarik perhatian dunia karena tingkat penyebarannya yang tinggi dan dampaknya yang lebih parah dibandingkan dengan varian lainnya. Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) telah menyatakan bahwa wabah mpox clade 1b merupakan keadaan darurat kesehatan global. Di Kongo, angka kematian akibat varian ini mencapai 10 persen, terutama di kalangan anak-anak, menurut laporan dari WHO dan CDC. Setelah penetapan status darurat tersebut, Swedia menjadi negara pertama di luar Afrika yang melaporkan kasus mpox clade 1b. Kini, Thailand mengikuti sebagai negara kedua di luar Afrika sekaligus negara pertama di Asia yang mengonfirmasi keberadaan varian ini.

Thongchai Keeratihattayakorn, Direktur Jenderal Departemen Pengendalian Penyakit Thailand, menyatakan bahwa pasien kemungkinan besar terinfeksi di negara endemik. Departemen Pengendalian Penyakit Thailand telah mengambil langkah cepat dengan melacak kontak dari 43 orang yang berinteraksi dengan pasien tersebut. Mereka yang pernah kontak dengan pasien diminta untuk menjalani pemantauan selama 21 hari guna mencegah potensi penyebaran lebih lanjut.

Pemerintah Thailand juga telah mengimplementasikan kebijakan baru yang mewajibkan semua pelancong dari 42 negara berisiko tinggi untuk menjalani tes kesehatan saat tiba di negara tersebut. Langkah ini diambil sebagai tindakan preventif untuk mengendalikan penyebaran virus di tengah arus wisatawan internasional. Pada tahun 2022, Thailand melaporkan 800 kasus mpox clade 2, namun kasus pria Eropa ini adalah deteksi pertama varian clade 1b di negara tersebut.